1965 yılının Ocak ayında Çeçenistan’da Vedeno köyünde dünyaya geldi. 1987 yılında Moskova’da mühendislik eğitimine başladı. Öğrencilik yıllarında devrimci kişiliği ile ön plana çıkmıştı. Moskova’da odasının duvarında Che Guevera’nın posterinin asılı olduğunu verdiği bir demeçte dile getirdi.


Mezun olduktan sonra Sovyet ordusunda askerlik yaptı. 1991 Ağustosunda Moskova’daki hükümet darbesi sırasında Yeltsin taraftarları arasında yer alarak Beyaz Saray’ın savunulması hareketine katıldı.

Sovyetlerin dağılması üzerine bağımsızlığını ilan eden, ülkesi Çeçenistan’a dönerek Rus gizli örgütleri ile mücadele etmek üzere kurulan özel birlikleri yönetti.

Adını ilk defa Çeçenistan’da yaşananları dünyaya duyurmak için bir Rus uçağını kaçırarak Ankara’ya indirdiğinde duyurdu.

1992 yılında Cahar Dudayev’in emri ile Abhazya’ya gönderilen Çeçen birliklerin komutanı iken, Abhazya’nın Gürcü işgalinden kurtulmasında birinci dereceden etkili olan Kafkas Halkları Konfederasyonu (KHK) birliklerinin komutanlığına getirildi.

Abhazya’nın ardından Çeçenistan’a dönerek Dudayev’e karşı muhalefete geçen Rus yanlısı silahlı birliklerin dağıtılmasında etkili oldu.

1994 yılı aralık ayında Rus güçlerin Çeçenistan’ı istila etmesiyle Çeçen komutanların en önemlilerinden biri haline geldi ve uzun süre Vedeno cephesini kumanda etti. Bu sırada Rus savaş uçakları şamil’in Vedeno’daki evini bombalayarak ailesinden 11 kişiyi şehid ettiler.

Rus güçlerin sivillere karşı giriştikleri katliamların en üst seviyelere ulaştığı Haziran 1995’de, yaşananları dünya kamuoyuna duyurabilmek için 150 savaşçının Budennovsk kentine düzenlediği eylemi yönetti.
1996 yılı Nisan ayında Çeçen Cumhuriyeti Silahlı Kuvvetleri Komutanlığına getirildi. Ve Rus güçleri Çeçenistan’ı boşaltmaya mecbur eden Cahar-Kale (Grozni) operasyonunu komuta etti. 1996 Aralık ayında Silahlı Kuvvetler Komutanlığı görevinden ayrılarak adaylığını koyduğu başkanlık seçimlerinde oyların %23.5’ini alarak ikinci oldu. 1997 Nisan’ında Cumhurbaşkanı Aslan Mashadov tarafından Başbakanlığa getirildi.


Ancak bir süre sonra Başbakanlıktan istifa ederek 26-28 Nisan 1998 de Cahar-Kale’de yapılan Çeçen-Dağıstan Halkları Kongresi’nde Başkan seçildi.Ve Kongrenin ikinci toplantısında alınan kararla 1 Ağustos 1999’da kurulan ıslam şura’sının başkanlığına getirildi.

Rus güçlerin 12 Ağustos 1999’da Dağıstan’ın Botlikh bölgesine saldırması üzerine bölgenin savunulmasına yardıma gitti. Ancak Rusya’nın Çeçenistan’ı yeniden işgali üzerine Çeçenistan’a dönerek doğu cephesi komutanlığı görevini sürdürmeye başladı. Halen, Devlet Başkanı Aslan Mashadov’un emrinde Çeçenistan Silahlı Kuvvetleri Komutanlığı görevini sürdürmektedir.

Çeçen komutan, 10Temmuz 2006 günü İnguşetya'nın Ekajev köyünün yakınında, içinde patlayıcılar olan bir kamyonetin tesadüfen ve kendiliğinden patlaması sonucu hayatını kayb etti. Onunla birlikte diğer üç mücahit de şehid oldular (inşa Allah).